Binokulares Universum: Capricornus nah

In der ersten Ausgabe von Astronomy gab es eine Kolumne mit dem Titel „Constellation Close-up“ von Thomas C. Bretl. Im ersten Teil wurde das Sternbild Steinbock vorgestellt. Lassen Sie uns zu Ehren des Jubiläums des Magazins in das Jahr 1973 zurückspulen und Capricornus mit unserem Fernglas erneut besuchen, um einige der gleichen Ziele zu genießen, die Herr Bretl vor 50 Jahren vorgestellt hat.

Obwohl sein hellster Stern kaum über der 3. Größe liegt, ist Capricornus eines der ältesten Sternbilder am Himmel. Seine Ursprünge reichen mindestens 3.500 Jahre bis in den Sommer im alten Mesopotamien zurück. Der Name ist lateinisch und bedeutet „gehörnte Ziege“, Capricornus wird jedoch als Seeziege dargestellt, wobei die vordere Hälfte einer Ziege mit dem Schwanz eines Fisches verschmolzen ist. Das sieht man nicht alle Tage.

Der heutige Steinbock liegt im „nassen“ Teil des Südhimmels, in der Nähe anderer Wassersternbilder wie Wassermann und Piscis Austrinus, direkt über dem südöstlichen Horizont.

Allein das Erkennen der hellsten Sterne wird für unser bloßes Auge von Vorortstandorten aus eine Herausforderung sein, aber dank des weitaus helleren Sommerdreiecks ist es einfach, sie zu erkennen. Wenn Sie eine Linie von Wega durch Altair südöstlich um 22° verlängern, gelangen Sie zu Alpha (α) und Beta (β) Capricorni. Sie markieren die nordwestliche Ecke der pfeilspitzenförmigen Form der Seeziege und sind schöne binokulare Doppelsterne.

Alpha-Steinböcke , auch Algedi genannt, lässt sich mit einem Taschenfernglas leicht in zwei Sterne auflösen. Alpha1, der westliche Stern des Paares, ist 6,6′ von Alpha2 entfernt. Tatsächlich können sie bei dunklem Himmel allein mit dem Auge gelöst werden. Da sie jedoch mit einer Stärke von 4,3 bzw. 3,6 leuchten, benötigen die meisten von uns ein Fernglas, um sie zu sehen. Bei beiden handelt es sich um gelbe Riesen, die bei leicht unscharfer Betrachtung einen sanften, butterartigen Farbton aufweisen können. Der Schein kann jedoch täuschen. Die Sterne haben keine physische Verbindung zueinander, sondern liegen zufällig auf derselben Sichtlinie.

Wenn Sie ein 10×50 oder größeres Fernglas verwenden, prüfen Sie, ob Sie Alpha1, ein echtes Mehrsternsystem, auflösen können. Sein hellster Begleiter leuchtet mit der 9. Stärke und liegt 45″ südwestlich. Da der Begleitstern jedoch schwach ist, haben Sie die besten Chancen, wenn Sie das Fernglas zunächst auf einer stabilen Unterlage befestigen, um Erschütterungen vorzubeugen.

Beta-Steinböcke , auch Dabih genannt, liegt nur 2,4° südöstlich von Alpha und sollte daher im selben Sichtfeld liegen. Selbst ein Fernglas mit der geringsten Vergrößerung sollte problemlos ein Sternenpaar auflösen. Beta1 und Beta2 sind 3,5′ voneinander entfernt, wobei der hellere Stern des Paares (in der 3. Größe) als Beta1 Capricorni bezeichnet wird. Beta ist eigentlich ein Fünffachstern, obwohl ein Fernglas nur zwei Sterne zeigt. Beta1 besteht aus drei Komponenten, während Beta2, das in der 6. Größe leuchtet, ein Zwei-Sterne-System ist.

Im Gegensatz zu der Menge an Nebeln und Sternhaufen im Westen hat Capricornus nur ein Ziel für Ferngläser im Deep-Sky-Bereich: den KugelsternhaufenM30 . Charles Messier entdeckte M30 am 3. August 1764. Er schrieb: „Nebel unter dem Schweif des Steinbocks entdeckt.“ … In einem gewöhnlichen Refraktor sieht man diesen Nebel nur schwer; Es ist rund und ich habe keinen Stern gesehen: Durchmesser 2 Bogenminuten.“ Es blieb William Herschel überlassen, die wahre Natur von Messiers „Nebel“ herauszufinden – dass er unzählige Sterne enthält.

Das Auffinden von M30, das eine scheinbare Helligkeit von 7,1 hat, kann aufgrund seiner spärlichen Umgebung mühsam sein. Ich beginne immer bei Nashira (Gamma [γ] Capricorni) und Deneb Algedi (Delta [δ] Capricorni) am nordöstlichen Punkt des Capricornus-Dreiecks. Zielen Sie etwa auf halbem Weg zwischen ihnen und Omega (ω) Capricorni, an der Südspitze des Dreiecks, um Zeta (ζ) Capricorni 4. Größe zu finden. Konzentrieren Sie sich auf Zeta und schauen Sie dann zum östlichen Rand des Feldes nach Steinböcken 5. Größe 41. M30 liegt weniger als ½° westlich davon.

M30 spiegelt Messiers Sicht durch ein Fernglas viel mehr wider als die von Herschel. Mit meinen 10x50ern gemachte Notizen erinnern an einen runden, nebligen Lichtfleck, der einen helleren Kern umgibt. Größere Ferngläser erhöhen die scheinbare Helligkeit des Sternhaufens, der etwa 28.000 Lichtjahre von der Erde entfernt liegt, bewirken aber kaum mehr. Selbst meine 25x100er können keinen der mehreren hunderttausend Sterne auflösen, die diese dicht gepackte Kugel als Heimat bezeichnen.

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