Gerichte: Fernglas im Schlafzimmer – wichtiges Beweismittel im Mordprozess

von: Jamie Duffy

Gepostet: 15. August 2023 / 19:05 Uhr EDT

Aktualisiert: 16. August 2023 / 03:53 Uhr EDT

FORT WAYNE, Ind. (WANE) – Zwei Liebende saßen in einem Auto in der Gasse hinter der Lillie Street, als ein älterer potenzieller Verehrer auf sie zukam, dem Paar sagte, er würde sie töten, und seine halbautomatische 9-mm-Pistole erhob eine Rutsche und eröffnete das Feuer.

Die 20-jährige Kiera Zepke saß auf dem Fahrersitz ihres schwarzen Chevy Malibu und bekam zwei Schüsse in die Arme, von denen einer aus ihrer Brust austrat, sodass sie nur noch wenige Minuten zu leben hatte.

Ihr Freund Michael Rau blieb unverletzt. Er beeilte sich, sie in ein Haus in der Lillie St. 1304 zu tragen, wo sie schließlich starb. Am 9. Mai um 23:38 Uhr rief ihre Vermieterin Sharon Hagler-Ellis die Notrufnummer 911 an.

Beide Zeugen identifizierten den 38-jährigen Steven Atkins als den Schützen.

Das waren einige der Aussagen am Dienstag im Mordprozess gegen Atkins. Atkins wird außerdem kriminelle Rücksichtslosigkeit vorgeworfen, ein Verbrechen der Stufe 6.

Die von der stellvertretenden Staatsanwältin Tasha Lee und dem stellvertretenden Chefanwalt Tom Chaille geleitete Anklage legte eine Reihe von Texten und Augenzeugenberichten vor. Unter denen, die am Dienstag am Stand waren, war auch Hagler-Ellis, die sagte, sie sei an ihr Bett gesprungen, als sie die Schüsse hörte, ihr bereits scharf eingestelltes Fernglas, das an einer Schranktür hing, schnappte und mit Daumen und Zeigefinger schnell die Jalousien aufdrückte genug, um ein Mündungsfeuer zu sehen und den Schützen zu erkennen. Ihr Schlafzimmerfenster zeigte auf die Gasse, in der Zepke getötet wurde.

Nachdem der Offizier von Fort Wayne, Nathan Beagle, eingetroffen war, identifizierte Hagler-Ellis Atkins sofort als den Schützen.

„Wissen Sie, wer sie erschossen hat?“ fragte Beagle, während sie bei Zepke blieben, der auf dem Küchenboden lag. Das Gespräch wurde mit seiner Körperkamera aufgezeichnet.

„Steven Atkins“, sagte sie sofort.

Sie kannte Atkins aus einer missglückten Geschäftsbeziehung, die nicht vollständig geklärt wurde, und sagte, er sei im Oktober und November 2022 mit seiner Freundin bei ihr zu Hause geblieben.

Im März war er „sauer“ auf Hagler-Ellis und Zepke, die dort mit ihrem kleinen Kind lebten. Atkins wird beschuldigt, am 30. März gegen 3 Uhr morgens auf das Haus in der Lillie Street geschossen zu haben, wobei eine Kugel Hagler-Ellis' Kopf nur knapp verfehlte, sagte sie.

Eine SMS bringt ihn mit dem Ereignis in Verbindung. „Du verlierst dich da hinein (Kraftausdruck), sei also nicht böse. Ich habe dieses (Kraftausdruck.) Toe-Tag (Kraftausdruck) satt.“

Am 1. April schickte er eine weitere SMS: „Wenn ich meinen (Kraftausdruck) verliere, weißt du alle, was ich mit dir machen werde.“

Am 18. April schickte er eine SMS an Kiera, in der er erklärte: „Ich liebe dich“ und ging dabei explizit auf „sexuelle Dinge ein, die er mit ihr machen möchte“, sagte Chaille in seiner Eröffnungsplädoyer.

Am 3. Mai sprach Zepke mit den Strafverfolgungsbehörden über einen unabhängigen Fall, als sie gefragt wurde, ob sie Atkins kenne. Sie sagte, er sei „sauer“ auf sie und habe ihr Drohtexte und Emojis geschickt und sie verfolgt.

Aus einer Sprachnachricht am Tag ihrer Ermordung geht hervor, dass er an ihrem Auto gewesen war und darauf geschriebene Nachrichten gesehen hatte.

„Sie wissen, was ich (Schimpfworte) mit denen mache, die nicht loyal sind“, lautete Atkins‘ Text.

Beagle entdeckte Rau hinter einer Tür, die zum Keller führte, und machte sich Sorgen, dass gegen ihn ein Haftbefehl erlassen werden könnte. Aber er habe Atkins unabhängig als den Schützen identifiziert, sagte Beagle.

Sowohl Rau als auch Atkins landeten am nächsten Tag in der Arrestzelle des Allen County Gefängnisses, als Atkins ihm sagte, er solle seine Geschichte ändern.

Es dauerte nicht lange, bis die FWPD Atkins ausfindig machte. Er wurde am 10. Mai gegen 13:30 Uhr aufgegriffen, rauchte eine Zigarette auf seiner Veranda im 3500er-Block der Reed Street und wollte es austrinken.

„Das ist das Letzte, das ich für lange Zeit haben werde“, sagte er dem Verhaftungsbeamten Alvin Davis.

Der Prozess wird am frühen Mittwochmorgen fortgesetzt. Die Verteidiger Jerad Bryant Marks und David Felts befragten Hagler-Ellis zu ihrem Fernglas und ihrem Schlafzimmer und wie sie die Jalousien und das Fernglas so schnell bedienen konnte, dass sie den Schützen identifizieren konnte.

Auch Atkins, alias „Blu“, trug eine Gamasche, die sein Gesicht verdeckt hätte. Aber Zeugen sagten, es sei heruntergerissen worden, als er schoss.

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