Im Wissen verwurzelt: Eastern Hancock schickt Team zur Nationalmannschaft 4

Zwei Schüler der Eastern Hancock High School und ein frischgebackener Absolvent nahmen letzten Monat am National 4-H Forestry Invitational in Weston, W.Va. teil. Bei der Veranstaltung abgebildet sind: Trainerin Sarah Williams, Claire Johnson, Hayden Collins, Kinley Broadwater und Trainerin Gracie Johnson .

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WESTON, W.Va. – Zwei Schüler der Eastern Hancock High School und ein frischgebackener Absolvent nahmen letzten Monat am National 4-H Forestry Invitational in Weston, W.Va. teil.

Kinley Broadwater, Hayden Collins und Claire Johnson repräsentierten Indiana und traten vom 23. bis 26. Juli in einem 4-H-Camp und Konferenzzentrum gegen Teams aus 11 anderen Bundesstaaten an.

Sie konkurrierten um Team- und Einzelpreise in mehreren Kategorien, darunter Baumidentifikation, Baumvermessung, Kompass und Schrittmacher, Insekten- und Krankheitsidentifizierung, Verwendung topografischer Karten, Waldbewertung und Forstschale sowie eine schriftliche Forstprüfung.

„Sie mussten einiges an Wissen und Fähigkeiten erlernen. Sie waren draußen im Wald und vermaßen Bäume auf die branchenübliche Art und Weise. Es hat Spaß gemacht, aber es war ein großes Unterfangen“, sagte Sarah Williams, Landwirtschaftslehrerin und FFA-Beraterin für Eastern Hancock-Schulen.

Ihr Team belegte im vergangenen Dezember den zweiten Platz im staatlichen Forstwettbewerb und wurde zum nationalen Wettbewerb eingeladen, als die Schule, die den ersten Platz gewann, sich entschied, nicht teilzunehmen.

Der nationale Wettbewerb erwies sich als noch anspruchsvoller als der des Bundesstaates, sagte sie, und drängte die Schüler dazu, alles über Bäume zu lernen, die nicht in Indiana heimisch sind.

„Als Team haben sie zusammengearbeitet, um Bäume zu bewerten und ihren Gesundheitszustand im Hinblick auf die Erntefähigkeit zu bestimmen. Sie mussten eine Karte lesen, einen Kompass benutzen und einen Test über ihre Kenntnisse in der Forstwirtschaft absolvieren“, sagte Williams.

Auch wenn sie nicht unter den ersten Drei landeten, sagten die Teammitglieder, sie seien begeistert, auf nationaler Ebene angetreten zu sein.

„Wir haben auf jeden Fall viel über Forstwirtschaft gelernt und viele neue Freunde gefunden“, sagte Claire Johnson, 16, deren ältere Schwester in der High School ebenfalls Forstwirtschaft studierte.

„Wir gehen viel zelten, deshalb finde ich es lustig, einen Baum zu entdecken und meiner Mutter zu sagen, was das ist. Es ist nützlich, Wissen zu haben“, sagte Claire.

Williams sagte, dass die Teilnahme an den staatlichen und nationalen Forstwirtschaftseinladungen den Schülern viel mehr als nur forstwirtschaftliche Fakten vermittelt.

„Selbst wenn sie nicht in die Forstwirtschaft gehen, lernen sie dadurch alle möglichen beruflichen Fähigkeiten, darunter Problemlösung, das Befolgen von Anweisungen und die Arbeit im Team“, sagte sie.

„Wie bei den meisten unserer Handwerksberufe sehen wir, dass die Zahl der Menschen, die diese (spezialisierten) Berufe ergreifen, zurückgeht, sodass Kinder eine großartige Gelegenheit haben, diese relevanten Fähigkeiten zu erlernen. Die praktischen Fähigkeiten, die sie erlernen, und die Fähigkeit, Probleme zu lösen und zusammenzuarbeiten, um Ziele zu erreichen, sind eine der wirklich großen Erkenntnisse aus diesem Wettbewerb.“

Zusätzlich zum Identifizieren von Bäumen, Blättern und Insekten mussten die Schüler im Wald den Karten folgen und dabei Tempo, Symbole und einen Kompass verwenden.

Hayden sagte, das Kartenlesen sei ihr Lieblingsteil gewesen.

„Das Ganze war auf jeden Fall eine coole Erfahrung“, sagte sie.

Claire ist eine Juniorin und Hayden ist eine Studentin im zweiten Jahr an der Eastern Hancock High School. Kinley hat seinen Abschluss gemacht und besucht jetzt die Purdue University.

Die jüngeren Teamkollegen hoffen beide, nächstes Jahr auf Landes- und Bundesebene antreten zu können.

Unabhängig davon glauben sie, dass die Fähigkeiten und Kenntnisse, die sie im Rahmen des Forstprogramms ihrer Schule erworben haben, ein Leben lang Bestand haben werden.

„Es ist sehr cool, diese Dinge zu wissen“, sagte Williams, der sagte, das Wissen könne Studenten zu Berufen wie Forstwirtschaft, Landwirtschaft, Landschaftsbau oder Naturschutz führen.

Dieses Jahr war Eastern Hancocks erster Auftritt bei der nationalen Einladungsveranstaltung, die von den Organisatoren als „Superbowl of 4-H Forestry“ bezeichnet wird.

Seit 1980 findet die Veranstaltung im Jackson's Mill State 4-H Conference Center statt, dem ersten und ältesten 4-H-Camp in den Vereinigten Staaten.

„Ich hoffe, dass wir nächstes Jahr wieder dabei sein können“, sagte Claire.